Elizabeth Blackwell, diplômée de la faculté de médecine du Geneva College (New York) aux États-Unis le 23 janvier 1849, malgré l’opposition du public et des étudiants, et qui est entrée dans l’histoire en tant que première femme médecin, est née le 3 février 1821. , à Bristol, en Angleterre. Elizabeth Blackwell (1821-1910) est née il y a 195 ans, le 3 février 1821, en Angleterre (Bristol). Blackwell, qui a déménagé aux États-Unis d’Amérique (USA) avec sa famille à l’âge de 11 ans, a perdu son père, défenseur des droits de l’homme et des femmes et opposant à l’esclavage, en 1838. Elizabeth, qui souhaite étudier à la Faculté de médecine et devenir médecin, reçoit un « refus » de 12 places. Finalement, il devient étudiant en médecine au Geneva College (New York) en 1847 et obtient son diplôme à la fin de son mandat le 23 janvier 1849 (1). À cette époque, il était très difficile pour une femme de travailler comme médecin. Personne n’a loué la maison ou le bureau d’Elizabeth pour ouvrir un cabinet parce qu’elle était une femme, et les hôpitaux ne l’ont pas embauchée. Même à Paris, il contracte une ophtalmie purulente chez un jeune patient dans une clinique où il travaillait comme assistant avant que son diplôme ne soit accepté. Après avoir perdu un œil, il a dû abandonner son rêve de devenir chirurgien. De retour à New York, Elizabeth a finalement pu acheter sa propre maison et ouvrir un cabinet. Des années plus tard, elle attira l’attention de la presse grâce à ses succès et réussit même à ouvrir un « hôpital universitaire » en 1857, où seules les femmes recevaient une formation médicale. Le « Women’s Medical College of the New York Infirmary » offrait une formation médicale très rigoureuse. Parce qu’il ne voulait pas que quiconque dise du mal des femmes médecins. Au moindre impact psychologique pendant la formation universitaire, les étudiants étaient expulsés. Cependant, tous les diplômés sont devenus médecins avec succès malgré toutes les pressions exercées par les professeurs des « facultés de médecine masculines » lors des examens. De retour en Angleterre en 1869, Elizabeth fonde la National Health Society (aujourd’hui National Health Service en Angleterre).

Plus tard, avec Florence Nightingale, elles ont commencé à former des infirmières et des médecins à la « London School of Medicine for Women ». Plus tard, elle s’éloigna progressivement de sa vie professionnelle et commença à écrire des livres. Elizabeth est décédée en Écosse en 1910.

Dans le livre “Pioneer Work in Opening the Medical Profession to Women” publié en 1895, le Dr. Blackwell était initialement éloigné de l’idée d’étudier la médecine. Il disait qu’il détestait tout ce qui concernait le corps et écrivait que ses études préférées étaient l’histoire et la métaphysique. Il a écrit que lorsqu’un de ses amis proches est décédé et lui a dit qu’il aurait moins souffert si son médecin avait été une femme, ses idéaux se sont tournés vers la science médicale.

ressources

1) Antonius Lux (éd.) :  Große Frauen der Weltgeschichte. 1000 biographies dans Wort und Bild .  Sebastian Lux Verlag , Munich 1963, P. 67.

2) Elizabeth Blackwell, Amy Sue Bix,  pionnières dans l’ouverture de la profession médicale aux femmes : croquis autobiographiques.  Livres sur l’humanité, 2005.  ISBN 1-59102-255-X

Photos tirées de Wikipédia.